1945年，世界反法西斯战争取得了决定性的胜利。
佳木斯市，由于战争的破坏和严冬的到来，正面临着一场因缺煤造成的巨大灾难。缺煤使工厂停工，缺煤使城市无法供暖，使城市陷入了黑暗。成千上万的市民拥挤在各个煤炭店，煤炭店却无煤可供。
严峻关头，以共产党领导的佳木斯市人民政府，与在郊外和暗处觊觎的国民党特别行动队展开了惊心动魄的找煤斗争。找煤的关键是找人，而这个人就是日伪时期的佳木斯市市长段景颐。他是毕业于日本帝国大学的煤炭专家，整个东北的煤炭分布情况只掌握在他一个人的手中。
此刻的段景颐，正从死囚的深牢中押出。他将作为日伪时期的大汉奸押赴刑场枪决。
行刑在即，段景颐的人头就要落地。合江省委书记力排众议，打电话到佳木斯，对这个没有血债、只当了50天伪市长的段景颐，下达了停止行刑，枪下留人的命令。
然而已经晚了。当市公安局干事吴延庆赶赴刑场带人时，段景颐已被假...